Premier Padel впервые в Африке — и сразу с условиями, которых не было ни на одном турнире тура. Pretoria P1 играют на высоте 1 339 метров над уровнем моря. Воздух разреженный, мяч летит быстрее, бьет выше, а защитникам приходится реагировать на доли секунды быстрее.
Турнир принимает SunBet Arena. Это indoor, но с нюансом: на улице — зима. В июле в Южной Африке +22°C днем и до +10°C ночью. В зале прохладно, особенно в утренних сессиях, и это влияет на ощущение мяча — он кажется «глухим» в начале.
Главная интрига — мяч. Bullpadel Premium Pro High Altitude — спецверсия, которую не продают в магазинах. Его внутреннее давление снижено, чтобы компенсировать разреженный воздух и приблизить игру к привычной. Но тесты перед турниром показали: компенсация неполная. Мяч все равно летит быстрее, чем на уровне моря. Так что высота остается главным фактором.
Игроки не могли тренироваться с этим мячом дома — он выдается только на месте. Поэтому первые круги будут тестом на адаптацию. Кто быстрее привыкнет к более быстрому полету и высокому отскоку, тот получит преимущество.
С календарной точки зрения это P1 с призовым фондом €479 068 и 1 000 рейтинговых очков. Но реальная ценность — в том, кто сможет переиграть физику атмосферы.
Спорно, что мяч «летит быстрее» на такой высоте — я пару раз играл в горах, так там скорее не успеваешь за отскоком, а не за полетом. И кстати, если Bullpadel специально снизил давление, но компенсация неполная, то странно, что игроки не просили заменить мячи прямо перед стартом.